quarta-feira, 18 de novembro de 2009

Once upon a time...

Lars Ulrich, filho de Torben Ulrich (ex-tenista profissional e membro fundador da ATP), nasceu em Genofte, Dinamarca a 26 de Dezembro de 1963. Desde tenra idade foi incentivado pelo pai a seguir as suas pisadas no ténis, mas quando assistiu a um concerto dos Deep Purple no KB Hall em Copenhaga em 1973, as suas ambições eram outras. Preferindo o clima quente de Newport Beach, na Califórnia, a família Ulrich mudou-se para os Estados Unidos em 1980.
Lars era um ávido coleccionador de discos de NWOBHM (New Wave Of British Heavy Metal), género musical que apareceu em meados da década de 70, onde se destacaram bandas como Iron Maiden, Saxon, Diamond Head, Motorhead, entre outros.

Em Downey, Los Angeles, vivia James Alan Hetfield. Filho de um camionista e de uma cantora de ópera, educaram-no segundo os princípios da Ciência Cristã, influência que ainda hoje está patente nas letras das banda. James Hetfield tinha 9 anos quando começou a ter lições de piano.

Pouco tempo depois, iniciou as experimentações com a bateria do seu irmão e interessou-se pela guitarra na pré-adolescência. Com bandas como Black Sabbath, Led Zeppelin e Thin Lizzy a servir de inspiração, Hetfield decidiu bem cedo que queria ser uma estrela de rock. Isso foi posto em prática com a primeira banda que fundou, os Obsession. O grupo era formado pelos irmãos Veloz, no baixo e na bateria, Jim Arnold na guitarra, Ron McGovney e Dave Marrs como roadies. Muitas horas foram passadas na garagem dos irmãos Veloz...

Entretanto, James Hetfield mudou-se para Brea, uma cidade situada também na Califórnia, e foi estudar no Brea Olinda High School, onde conheceu o baterista Jim Mulligan. Os dois entretinham-se a ensaiar na escola, durante a hora de almoço atemorizando os seus colegas com a sonoridade pesada que praticavam. Um dia, encontraram um colega de escola, Hugh Tanner, a passear com uma guitarra partida. Surgiram então os Phantom Lord, banda constituída por James Hetfield na guitarra e na voz, Jim Mulligan na bateria e Hugh Tanner na guitarra. O baixo ficou assegurado por diversos músicos, até que James Hetfield terminou o ensino secundário e regressou à cidade de Downey.

De volta a Downey, James Hetfield foi morar com Ron para uma casa que pertencia aos pais deste último e que estava em vias de ser demolida. Tratava-se do local ideal para ambos darem largas à sua criatividade, para ensaiarem e fazerem barulho sem serem incomodados. Entretanto, James convenceu o amigo a tocar baixo. Surgiu assim a terceira banda liderada por James: os Leather Charm. Neste grupo, Hetfield era o vocalista, McGovney assegurava o baixo, enquanto Tanner e Mulligan mantinham os mesmos instrumentos que tocavam nos Phantom Lord. Os Leather Charm eram uma banda de rock pesado que interpretava alguns originais e também versões de outras bandas, tais como “Remember Tomorrow”, dos Iron Maiden. Este grupo gravou uma demo, deu alguns concertos mas acabou por se separar. Primeiro foi Hugh Tanner que abandonou o projecto, tendo sido substituído por Troy James. Depois deu-se a saída de Jim Mulligan para uma banda com sonoridade que se aproximava dos Rush. Ora, sem baterista, os Leather Charm viram-se obrigados a dar por terminada a sua carreira.

Contudo, apesar de ter sido a saída de Jim que levou ao término da banda, podemos dizer que foi ele o responsável por um acontecimento que veio mudar para sempre a vida de Hetfield. Isto porque foi Mulligan que apresentou James a Lars Ulrich.



Entetanto, Lars fez uns ensaios pouco interessantes com James antes de partir para Inglaterra, em Junho de 1981, onde ia ter com os Diamond Head. Assim sendo, Ulrich conseguiu convencê-los a ficar a morar com eles durante uns tempos, enquanto encetava contactos com Brian Slagel, da Metal Blade Records. "Metallica" foi o nome que Lars "roubou" a um amigo, Ron Quintana, que estava a fazer uma fanzine sobre as bandas da Bay Area de São Francisco e que deu a escolher entre duas hipóteses: "Metal Mania" ou "Metallica". Mais tarde, Quintana seria o fundador do primeiro clube de fãs do grupo.
Brian Slagel andava à procura de temas de bandas para gravar uma compilação que iria constituir o primeiro lançamento desta editora. Lars Ulrich viu-se a braços com uma excelente oportunidade mas sem uma banda para apresentar. Lembrou-se então dos ensaios nada fenomenais que tinha feito na Califórnia com James Hetfield. Decidiu telefonar-lhe, explicar-lhe a situação e a 28 de Outubro deram início a uma das melhores e mais prolíferas bandas de heavy metal de todos os tempos...